Chitra, de kameleon

Chitra is een van de beroemde toneelwerken van Tagore dat in zijn hoogtij dagen, na het verkrijgen van de Nobelprijs, veelvuldig in het Westen werd opgevoerd, zelfs tot in Italië. Vandaag de dag is Tagore nog steeds heel actueel en populair in India, en daarmee ook dit stuk dat door verschillende gezelschappen met regelmaat wordt opgevoerd.

Het verhaal is gebaseerd op een kleine passage uit de Indiase Mahabharata, naar verluidt het eerste en een van de omvangrijkste heldendichten van de wereld. In dat verhaal ontmoet de machtige krijger Arjuna de lelijke prinses Chitra. Hij is niet onder de indruk. Zij wel. Zo zwaar zelfs dat ze zich voor het eerst bewust wordt van haar tot dan toe sterk verwaarloosd uiterlijk. Ze is door haar vader, de koning van Badalpur, bij gebrek aan een zoon, na de dood van haar moeder opgevoed als jongen. Het lukt Chitra, ondanks dat ze zich als vrouw probeert te kleden en te bewegen, niet om Arjuna’s hart te winnen. Dan vraagt ze Madana, de god van de liefde, om hulp. Hij helpt haar, maar alles wat niet natuurlijk is, is tijdelijk. Alles wat niet oprecht bevochten is, verliest zijn glans en waarde. Met dit sprookjesachtige werk, dat ook wel doet denken aan Midsummer night’s dream van Shakespeare, schreef Tagore een tijdloos werk over de hysterische hang naar uiterlijke schoonheid en de prijs die daarvoor wordt betaald.

In een combinatie van wervelende dans en storytelling brengt Kalpana Raghuraman in een eenakter Chitra tot leven op haar luchtige, humoristische, maar vooral virtuoze cross-over manier.

Kalpana Raghuraman

De Nederlands-Indiase Kalpana Raghuraman is professioneel bharata natyam danseres. Zij is in Nederland zowel bezig om een plaats te crëeren voor de Indiase dansvorm als voor zichzelf als jonge danseres/choreografe. Ze heeft op jonge leeftijd ook een basis in klassiek- en jazz ballet meegekregen en heeft destijds veel podium ervaring opgedaan.
Kalpana is als kind ingewijd in de tradities van de eeuwenoude bharata natyam dans door haar moeder en lerares Mw. Sharadha Raghuraman. Sinds haar arangetram (dansexamen) in 1995 in het Koninklijk Instituut voor de Tropen heeft Kalpana in binnen- en buitenland voorstellingen gegeven. Tijdens een 1-jarig verblijf in India heeft zij onderzoek gedaan voor haar studie Culturele Antropologie. Tijdens dit verblijf heeft ze lessen kunnen volgen van docenten van zowel de vorige als de huidige generatie. Daardoor heeft ze niet alleen inzicht kunnen krijgen in de traditionele aspecten van de dansvorm, maar ook in de hedendaagse aanpak en thematiek. Zij keert regelmatig terug om de ontwikkelingen in India op de voet te volgen en in haar performance in te bedden op haar unieke, creatieve wijze. Kenmerkend voor Kalpana is het enthousiasme en de zorgvuldigheid waarmee ze zich verdiept in de rijke traditie en techniek van de bharata natyam, gecombineerd met haar open houding waarbij zij het experiment niet schuwt. Om haar veelzijdigheid te illustreren:

Eerder danste zij naast de talrijke Bharata Natyam voorstellingen ook ‘De Rivier’, naar het boek van de Indiase schrijfster Geeta Mehta. In 2005 danste ze, onder meer samen met de Surinaamse verteller Wijnand Stomp een reeks kindervoorstellingen in Haarlem onder de titel “Lisa en de gestolen winter”.

Het Tagore festival 2006 werd mede mogelijk gemaakt door de financiële steun van:

VSB Fonds

Prins Bernhard Fonds

Gemeente Den Haag OCW

Casema Cultuur Fonds

Stroom Den Haag

Met bijzondere dank aan de Koninklijke Schouwburg Den Haag, De Regentenkamer, de Haagse KunstKring en alle artiesten en vakmensen die tegen cultuurtarief dan wel voor een symbolische vergoeding hun medewerking verleenden.